De zin en onzin van het vaccineren van onze kinderen
Uitgegeven: 30 januari 2009 - 16:39
Laatste wijziging: 05 oktober 2009 - 16:40
Het wel of niet vaccineren van onze kinderen is iets wat de gemoederen bezighoudt. In Nederland bestaat er zoiets als een Rijksvaccinatieprogramma (RVP). Volgens dit systeem worden kinderen tussen de 0 en de 9 jaar voor verschillende ernstige infectieziekten gevaccineerd als Difterie, Kinkhoest en Polio. Vroeger, toen er nog niet massaal gevaccineerd werd, kwamen deze ziekten veel voor in Nederland. Tegenwoordig wordt 95% van de kinderen in Nederland gevaccineerd. Dit hoge percentage vaccinaties is belangrijk om de infectieziekten buiten de deur te houden. Hoe groter de groep gevaccineerden, hoe minder kans dat een ziekte terug komt.
Je vraagt je misschien af, waar maakt hij zich druk om, we hebben toch een hoog percentage kinderen dat gevaccineerd wordt. Nou dat zal ik jullie vertellen. Het komt steeds vaker voor dat ouders besluiten hun kinderen niet te vaccineren. Deelname aan het RVP is namelijk niet verplicht. Dat de vaccinatiegraad totnogtoe zo hoog is, komt voort uit de morele verplichting die mensen voelen. Maar er zijn aanwijzingen dat dit tanende is. Zo steken bepaalde ziekten weer de kop op, zoals onlangs nog gebeurde met de bof. Dit is gelukkig geen dodelijke ziekte, maar wel een die vooral bij jongemannen een blijvende steriliteit dus onvruchtbaarheid kan veroorzaken.
Het feit dat mensen ertoe besluiten kinderen niet te vaccineren kan voortkomen uit geloofsovertuiging, maar heeft tegenwoordig ook nog andere beweegredenen. Hier komt wel degelijk een risico voor de maatschappij uit voort. Mocht namelijk de zogenaamde vaccinatiegraad onder de 90% komen, dan is de kans des te groter dat een bepaalde ziekte terugkomt. Als er veel ongevaccineerde kinderen en volwassenen zijn, kunnen ronddwalende ziektekiemen makkelijker vatbare mensen besmetten waardoor ziekten terugkeren. En juist de infectieziekten die binnen het RVP vallen, hebben doorgaans een ernstig ziekteverloop. Kinkhoest bijvoorbeeld kan dodelijk zijn voor zuigelingen.
Ik wil nog even benadrukken dat ernstige infectieziekten terugkomen als je stopt met vaccineren. Het zou goed zijn om een discussie te starten of vaccineren wel of niet verplicht moet worden gesteld voor alle kinderen tussen 0 en 9 jaar in Nederland, ongeacht afkomst of geloofsovertuiging. Je moet je wel afvragen of verplichtstelling daadwerkelijk leidt tot een hogere vaccinatiegraad. Want verplichtstelling kan ook tegengesteld werken. Het is echter geen kwestie van geloof of levenswijze, maar het gaat hier simpelweg om de gezondheidsrisico's voor anderen. Die kunnen ongekend zijn. Een ernstige ziekte zit tenslotte niet in een klein hoekje, maar als deze er eenmaal zit, is zij er niet makkelijk uit te krijgen. Zo heeft VWS besloten om het vaccineren tegen baarmoederhalskanker op te nemen in het RVP. In september van dit jaar begint de GGD met vaccineren van 12-jarige meisjes. Ik ben erg benieuwd naar jullie reactie hierop.
Laurent de Vries